|
Печатные формы для флексографской печати имеют высокую тиражестойкость и могут быть использованы при печати миллионных тиражей. В некоторых областях печати флексографский способ пока незаменим, так как позволяет проводить печать на материалах широкого спектра по качеству и химической активности — от тонких тянущихся пленок до гофрокартона и различных видов фольги и пластмасс.
Первоначально печатные формы изготовляли матрицированием из каучука, а после создания фотополимеров — экспонированием и вымыванием или гравированием (ручным или лазером).
Изготовление печатных форм в линогравюре можно считать исторически одним из первых методов изготовления флексографских печатных форм. Он и до сих пор находит применение для изготовления авторских форм. На линолеуме либо на сходном с ним полимерном материале автор гравирует (вырезает специальными резцами различного профиля) изображение из различных по величине линий и поверхностей, убирая материал и углубляя фон. Изображение получается выпуклое, и все возвышающиеся над фоном элементы лежат в одной плоскости. А что это такое, как не печатная форма высокой печати? И так как печатающие элементы эластичные, то это и есть печатная форма для флексографского способа печати.
Для промышленных целей печатные формы делают не из линолеума, а, как правило, из офсетного резинотканевого полотна.
Полученные гравированием печатные формы используют, и это широко распространено в последнее время, при изготовлении печатных форм для выборочного лакирования. Однако если фрагменты лакирования имеют сложную конфигурацию, то целесообразнее использовать фотополимеры для изготовления печатных форм.
Лакирование как технология — тот же флексографский способ печати с применением эластичных фотополимерных печатных форм, но вместо печатной краски используют лак, который наносят на оттиск.
Используя различные формные пластины во флексографии, можно добиться повышения качества печати.
Печатные формы на основе фотополимерных формных пластин должны обладать стойкостью к набуханию и быть совместимыми со всеми типами красок — не только с водноразбавляемыми или с красками на основе различных растворителей, но и с красками ультрафиолетового отверждения.
Развитие технологии печатных форм идет в трех главных направлениях: печать на гибкой упаковке, печать на этикетках и прямая печать на готовом гофрированном картоне.
В этих трех областях применяют различные формные пластины в зависимости от используемых подложек, компрессионных прокладок или лент, формного материала, его толщины и твердости, устойчивости пластины к набуханию в растворителе краски, требований к качеству, совместимости материалов, а также от конструкции печатной машины.
Для прямой печати на готовом гофрокартоне применяют пластины толщиной не менее 3 мм, причем они считаются тонкими печатными формами. При печати этикеток и на гибкой упаковке ультратонкими считаются пластины толщиной меньше 1 мм.
Технология тонких пластин подразумевает наличие «гибкой подложки», которая служит для крепления печатной формы. Эта компрессионная подложка, как правило, состоит из комбинации текстильных волокон и резины. Некоторые слои материала специально подобраны для оптимизации всей системы «печатная форма — подложка — запечатываемая поверхность — зазор между формным и печатным цилиндрами».
Другая разновидность применения тонких печатных форм — гильзовая технология. Ее преимущество по сравнению с традиционной — возможность многократного использования. При установке гильзы на формный цилиндр применяется принцип воздушной подушки.
Для печати на гибкой упаковке в качестве альтернативы тонким печатным формам можно выбрать многослойные пластины, поскольку они имеют сходную структуру: включают в себя тонкую форму и сжимаемую подложку. Они состоят из нижней защитной пленки, несущего эластичного слоя, стабилизирующей пленки, светочувствительного рельефообразующего слоя и верхней защитной пленки. Для высококачественной флексографской печати такая многослойная структура печатной формы имеет ряд преимуществ.
Как мы уже выяснили, одна из особенностей флексографии состоит в том, что для выравнивания неровностей соприкасающихся поверхностей в процессе печатания необходимо давление. Высокое давление приводит к искажению геометрии печатающих элементов, а, следовательно, к снижению качества оттиска — высокому растискиванию, смазыванию, неравномерному распределению краски на плашках. Высокое давление влияет также на тиражестойкость печатной формы и может привести к ее расслаиваю. Понятно, что здесь необходим компромисс или новая идея.
Для печати на этикетках и упаковке используют тонкие печатные формы. В этом случае большая часть избыточного давления поглощается сжимаемой подложкой, и, таким образом, степень деформации печатающих элементов в зоне печатного контакта снижается, благодаря способности подложки к сжатию, что значительно улучшает качество печати.
Термин «сжимаемость» («компрессионность») означает компенсацию давления за счет уменьшения в объеме. Точное восстановление подложкой первоначальных размеров оказывает эффект выравнивания нагрузки. Иными словами, применяемый при изготовлении печатных форм для флексографии материал должен обладать способностью к высокоэластичным деформациям.
Поверхность сжимаемых гильз, которые применяют в печати на упаковке, содержит компрессионный слой, а потому не теряет своих свойств даже после нескольких лет использования. Эффект вспененной структуры состоит в том, что значительная часть давления, действующего на форму, поглощается подложкой. Поэтому рельеф печатной формы сохраняется более стабильным, в то время как сжатый пеноматериал распрямляется до первоначальной высоты после прохождения зоны печатного контакта. Это позволяет выполнять растровые, штриховые и плашечные работы с одной формы.
Детальное обсуждение печатной формы для флексографской печати продиктовано тем, что именно в ней заложены сильные стороны этого способа печати.
Суть флексографии — гибкость печатной формы, все остальное работает на нее и лишь усиливает положительные факторы.
ФЛЕКСОГРАФИЯ – кентавр полиграфии
| 
